Khả năng trì hoãn sự thỏa mãn tức thời là gì?
Hãy tưởng tượng bạn là đứa trẻ bốn tuổi. Trước mặt bạn là kho báu lớn nhất của cuộc đời: một miếng kẹo dẻo (marshmallow). Bạn có hai lựa chọn: ăn kẹo ngay lập tức hoặc đợi thêm vài phút để được một miếng kẹo nữa.
Đây là phiên bản rút gọn của Thí nghiệm Kẹo dẻo (The Marshmallow Study) – một trong những nghiên cứu tâm lý nổi tiếng nhất từng được tiến hành. Hàng trăm trẻ mầm non đã tham gia thử nghiệm, với mục tiêu đo lường khả năng trì hoãn sự thỏa mãn tức thời của chúng.
Nhiều năm sau khi những đứa trẻ này trưởng thành, tổ nghiên cứu tiếp tục khảo sát về tình trạng hiện tại của họ. Kết quả cho thấy hầu hết những đứa trẻ có thể trì hoãn việc ăn miếng kẹo dẻo năm đó đều có cuộc sống tốt hơn. Họ học trường tốt hơn, đạt điểm số cao hơn, có nhũng mối quan hệ chất lượng hơn, thu nhập cao hơn, hạnh phúc và khoẻ mạnh hơn so với số còn lại.
Nhìn chung, khả năng trì hoãn sự thỏa mãn diễn ra khi bạn lờ đi chiếc bánh kem vì đã tự hứa chỉ ăn đồ ngọt một lần mỗi tuần. Hoặc khi bạn ngừng vung tiền vào dụng cụ làm bếp để tiết kiệm cho ngôi nhà bạn vẫn hằng mong ước.
Bản chất của khả năng trì hoãn sự thỏa mãn là đánh đổi hạnh phúc nhỏ hiện tại để có niềm hạnh phúc lớn hơn trong tương lai. Và chúng ta rất tệ trong việc làm điều đó. Chúng ta đang sống trong thế giới mà nợ tiêu dùng và tỷ lệ nghiện ngập tăng vọt, trong khi sức khỏe tinh thần và tỷ lệ thừa cân ngày một trầm trọng. Tất cả những điều này đều là hệ quả khi bạn không thể trì hoãn sự thỏa mãn nhất thời.
Vậy làm thế nào để tăng khả năng trì hoãn sự thỏa mãn? Vì nếu bạn cũng từng dựa vào ý chí giống như tôi, bạn sẽ hiểu khả năng tự kỷ luật của con người có hạn. Phải có một cách tốt hơn để làm việc này.
