Sau khi được tống đạt hợp lệ, bị đơn có 30 ngày (khoảng một tháng) để nộp văn bản phản hồi. Bị đơn có thể lựa chọn:
1. Thanh toán theo đơn kiện. Người quý vị đang kiện có thể giải quyết vụ kiện bằng cách thanh toán trực tiếp cho quý vị, bao gồm bất kỳ khoản lệ phí tòa án nào.
- Nếu thực hiện cách này, họ cần thông báo cho tòa án và quý vị có thể hủy bỏ (bác bỏ) vụ kiện.
2. Bác bỏ đơn kiện và yêu cầu một phiên điều trần. Bị đơn có thể nộp một phản hồi chính thức bằng văn bản cho biết họ không đồng ý với một số hoặc tất cả yêu cầu của quý vị.
- Họ cũng có thể nộp đơn phản tố (kiện ngược quý vị trong cùng một vụ kiện) nếu họ tin rằng quý vị nợ họ tiền.
Quy trình tiếp theo phụ thuộc vào tòa án:
- Một số tòa án sẽ lên lịch một phiên điều trần ngay lập tức.
- Các tòa án khác yêu cầu hòa giải trước. Hòa giải là một cuộc họp trong đó một người trung lập giúp cả hai bên cố gắng đạt được thỏa thuận. Nếu cách đó không hiệu quả, tòa án sẽ lên lịch cho một phiên điều trần.
3. Bác bỏ vụ kiện và yêu cầu xét xử bồi thẩm đoàn. Nếu yêu cầu của quý vị nhiều hơn $750, bị đơn có thể yêu cầu xét xử bồi thẩm đoàn tại tòa án khu vực.
- Trong trường hợp này, vụ kiện được rút khỏi tòa án phụ trách vụ kiện nhỏ và chuyển sang tòa án khu vực, nơi thẩm phán và bồi thẩm đoàn sẽ quyết định vụ kiện.
- Các vụ kiện tại tòa án khu vực phức tạp hơn và nên có luật sư.
- Nếu trường hợp này xảy ra và quý vị vẫn muốn tiếp tục vụ kiện của mình, quý vị phải:
- Nộp đơn kiện mới (than phiền) tại tòa án khu vực trong vòng 20 ngày.
- Nếu không, vụ kiện có thể bị bác bỏ.
4. Không phản hồi vụ kiện. Nếu bị đơn không nộp phản hồi trong vòng 30 ngày, quý vị có thể yêu cầu thẩm phán ra phán quyết có lợi cho quý vị mà không cần xét nghe ý kiến của bị đơn. Đọc thêm về điều này trong bước tiếp theo.
